ヤシの森、ワイナリー、ベネチアンフォートレス

今朝は港の前に沿って歩き、旧市街の階段を上って、シティアのベネチア要塞に向かいます。カザルマ要塞は13世紀に軍の兵舎として建てられ、長い間、地震による被害と再建を繰り返し、17世紀半ばに侵入してきたトルコ軍に占領され、要塞は強化されました。現在ではその多くが廃墟と化していますが、城内を散策すると、昔の料理屋や衛兵小屋の跡を見ることができ、とても素敵な場所です。クレタ島の他の城と同様、海岸の景色は素晴らしい。
なお、要塞は月曜日は閉鎖されている。

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最初は、修道士がワインやラキを作っているのを不思議に思いましたが、もちろん、教会は何世紀にもわたって薬用や宗教的な目的でアルコールを使ってきたので、彼らは専門家のはずです。
トプロイ修道院では、1990年代に修道院長が庭にある古いブドウの木を使って、ワイン造りの伝統を再び取り入れた。現在、修道院では、年間約7万本のオーガニック白、赤、ロゼワイン（プレミアムセレクションを含む）と、自社ブランドのチクーディアを生産しています。ワインツアーとテイスティングは毎日開催されており、最大6種類のワインと2種類のラキを試すことができます。農園で栽培されたオリーブやトマト、地元のチーズ、焼きたてのラスクと一緒にお楽しみください。
ツアーは事前予約が必要です。オンライン予約。

パームビーチレストランは、新鮮な地元の食材をたたえたクリエイティブなメニューが特徴です。トプロイ修道院が経営するこのレストランでは、オリーブオイルだけでなく、修道院の庭で採れた野菜や果物も使われています。軽いものがお好みなら、アパキとイチジクのミノア風サラダはぜひ試してみてほしい。料理だけでなく、景色を楽しみながらのランチも最高です。
この美しいビーチにある唯一のレストラン（隣のスナックバーも修道院の所有）なので、事前に予約しておくとよいでしょう。レストランへのお問い合わせは、+302843061129までお願いします。

ヴァイビーチは非常に美しいだけでなく、ヨーロッパ最大のヤシの森に囲まれていることも特徴です。この「フェニックス・テオプラスティ」がどのようにしてここに生まれたかについては、意見が一致していない。中世のオスマントルコ人が植えたとか、サラセン人の海賊が隠れ家として作ったとか、ローマ時代にエジプト兵が種を持ち込んだとか、さまざまな話を聞いたことがあります。
いずれにせよ、この23ヘクタールのヤシの木立は、散歩にぴったりの場所です。ヴァイ・ビーチは夏の間は不快なほど混雑しているので、普段はもっと静かな湾の端の方（レストランや駐車場から離れたところ）を歩くことをおすすめします。浅いターコイズブルーの海で泳いだ後は、森の中を日陰で散歩するのもいいでしょう。森にはいろいろな小道がありますが、道に迷うことはありません。

オリーブの木は、青銅器時代のミノア文明以来、クレタ島の景観と経済に大きな貢献をしてきました。現在でも東クレタ島の大部分を大規模なオリーブ畑が占め、年間約4万トンのオリーブオイルを生産している。
クレタ島には世界で最も古いオリーブの木があり、「モニュメンタル・オリーブ・ツリー」という壮大な称号が与えられているため、まるでスーパーヒーローのように聞こえます。科学者によると、このスーパーヒーローの木は、ミノア時代後期（紀元前1100年頃）からオリーブを生産しているそうです。もし木が話せたら、この古代文明がなぜ崩壊したのかがわかるかもしれませんが、それはまた別の話です。
木の横には、樹齢の算出方法を説明する看板がある。残念ながら、「世界最古のオリーブの木」の称号は、クレタ島西部のハニア近郊にある別の木に譲られた。

私見ですが、アギオス・ニコラオスは過小評価されている町だと思います。ハニアやレティムノ（西側）のようなヴェネツィア風の華麗さはありませんが、丘の斜面を覆うカラフルな家々や水辺のレストランが、素敵な場所を演出してくれています。また、クレタ島で神秘的な湖を囲むように作られた町はいくつあるでしょうか？

ヴーリスメニ湖は多くの民間伝承の源である。女神アテナやアルテミスはここで沐浴をしたと言われ、地元の人々は冥界につながる底なしの穴だとか、サントリーニ島まで続く溶岩洞窟の入り口だとも言う。実際は、巨大な洞窟の屋根が崩れてできた古代の陥没穴で、穴の中に新鮮な湧き水が溢れて湖になったのだ。
この湖は、1850年代に悪臭を放ち始めるまで、町の一部として愛されていた（地震の結果、湖に流れ込む小川の流れがせき止められたことが原因と推測される）。そのため、湖と海をつなぐ水路が開削され、それが現在見られるものだ。ヴーリスメニ湖は多くの民間伝承の源である。女神アテナやアルテミスはここで沐浴をしたと言われ、地元の人々は、冥界につながる底なしの穴だとか、サントリーニ島まで続く溶岩洞窟の入り口だとも言う。実際は、巨大な洞窟の屋根が崩れてできた古代の陥没穴で、穴の中に新鮮な湧き水が溢れて湖になったのだ。
この湖は、1850年代に悪臭を放ち始めるまで、町の一部として愛されていた（地震の結果、湖に流れ込む小川の流れがせき止められたことが原因と推測される）。そこで、湖と海をつなぐ水路が開削され、それが現在見られるものだ。

海辺を歩いていると、町の下と上を結ぶ急な階段がいくつもあることに気づきます。実は、約70の階段があり、その多くが今回ご紹介するような装飾が施されています。これは、2018年に行われた「Spirit of the Stairs」というアートプロジェクトの一環で、現在も続いています。装飾された階段は全部で11個あるので、散策しながらいくつ見つけられるか見てみてください。

ギロス、別名ドネル・ケバブは、クレタ島では「必食」の料理です。悲しいことに、この有名なケバブは、深夜の飲酒や安いテイクアウトの代名詞として悪い評判がありますが、ジャイロは全く違うもので、この旅の締めくくりに最適な夕食と言えるでしょう。
ケチャップのペットボトルや写真入りメニューに惑わされることなく、「バーダス・ブラザーズ・カフェ」は正真正銘、街で一番おいしいジャイロを食べることができる場所です。海が見える遊歩道のテーブルで、大きなジャイロのピタとスブラキを注文してください。ジャイロは上品な食べ物ではないので、ナプキンをお忘れなく!