ギリシャの神々、風車、オリーブオイル

ラシティ高原は標高900mに位置し、100平方キロメートル以上の広さがあります。ベネチア人が作物を育てやすくするために長い灌漑用水路を作ったことから、この地域は「神々の庭園」と呼ばれるようになったのだそうです。現在では、主にリンゴやナシの果樹園が点在する風景が広がっている。また、台地には19世紀にギリシャ本土から移住してきた人たちが作った古い水車や小麦粉用の風車が飾られています。白い帆を張った美しい石造りの風車は、一時は1万基以上もあったという。
駐車場に車を停めると、高原と古い風車の素晴らしい景色が広がります。道路を渡って風車に向かうと、風車の内部を見学することができ、穀物を挽く仕組みも見ることができます。

風車からの道はとても素敵なドライブコースで、ラシティの18の村を結ぶ高原の風光明媚な周遊路の一部になっています。しかし、ここに立ち寄った理由は、ディクテオン・アンドロ洞窟を訪れるためです。
私はギリシャ神話が好きだ。平凡なものを不思議なものに変えてしまう力がある。この洞窟は、鍾乳石や石筍で飾られた、巧みに照明された美しい部屋があり、平凡というわけではないが、「古代世界のベツレヘム」として知られていることが、より刺激的で神秘的な雰囲気を醸し出しているのだ。
神話によると、レアは子供を食べる夫クロノスからここに逃れ、息子のゼウスを産み、アルマテア（ヤギ）から蜂蜜を与えられて成長し、パンテオンで最も重要な神となったと言われている。
駐車場からチケット売り場と洞窟の入り口まで、2つの道がある。左側の舗装された道を行くことをお勧めします。右側の岩だらけの急な道に比べれば、距離はありますが、それほど苦にはなりません。どちらも20～30分ほどで、高原の素晴らしい景色を楽しむことができます。ロバに乗って洞窟まで行くというオプションもありますが、ロバの扱いが良いとは限らないのでお勧めしません。
洞窟内は5つの部屋に分かれており、通路は明るく分かりやすい。探索を終えたら、外にある売店で飲み物やスナックを買うことができる。

私が初めてクレタ島を旅したとき、就寝前の友としたニコス・カザンザキスの名著にちなんで名付けられた「ゾルバ」は、ラシチ高原にある典型的な村のレストランです。メニューは伝統的なタベルナ料理で、肉のグリル、サラダ、野菜の詰め物、そしてたっぷりのザジキがあります。そして風車もあります。

地中海式ダイエットがいかに優れているかはよく知られていますが、クレタ島式ダイエットが一番優れているそうです。その秘密を知るチャンスです。
クレタ島のオリーブオイル農園は、1990年代にオーナーがクレタ料理の健康効果を説いたベストセラー料理本「Kreta kock Buch」を共同執筆したことがきっかけで生まれました。この本には、周辺の村々に住む女性たちから寄せられた地元の食材を使ったレシピが掲載されており、その評判を聞いて、食材の調達方法を教えてほしいという声が多く寄せられ、農園が始まりました。現在では、瓶詰めのオリーブ、オリーブオイル、ハチミツ、サンドライドトマトを生産し、地元のワインやチーズの試飲も行っています。
農場のEツアーに参加すると、10か所のステーションで、伝統的なチーズやオリーブオイルの製造、蜂蜜やキャロブの生産、クレタワインやラキ（詳しくは後述）、さらに庭で育つ60種類以上の料理用・薬用ハーブについて学ぶことができます。ツアーは約1時間で、自家製製品の試食も含まれています。
農園は毎日見学でき、事前予約は必要ありません。
ただし、日曜日はお休みです。

KalypsoはEloundaの港に面した絶好のロケーションにある中級ホテルで、道路を挟んで向かい側には簡単な駐車場があります。部屋はすべて広々としたスイートで、できれば、バルコニーと輝かしい海の見える部屋を予約することをお勧めします。
夕食前に散歩を楽しみたい方は、ホテルを出て右に曲がり、マリーナを過ぎると、美しい砂浜に出ます。

私は食べることが大好きです。だから、クレタ島のメッゼディナーは私の天国なんです。ザジキなどの前菜を提供するレストランはたくさんありますが、マリレーナではメッゼを丸ごと味わうことができるんです。フェタチーズとオルタ（ラシティ高原で採れる山菜）が入った香ばしいパイ「ホルトピタキア」や、地元のソーセージ「ロウカニコ」など、私の大好きな料理が並んでいます。夕食の前におやつを食べようとは思わないでください。

歩いてホテルへ戻る。