Scoprite le meraviglie del deserto al ritorno a Los Angeles, passando per il Salton Sea e la Coachella Valley

Dopo aver guidato per un'ora attraverso paesaggi desertici piuttosto desolati, senza dubbio una cosa ordinaria come un negozio di alimentari con aria condizionata è una vista gradita, come lo sono le Stazioni ChargePoint di Tower Market (https://www.plugshare.com/location/462686). Mentre l'EV si ricarica, entrate per rifornirvi di acqua fredda o altre bevande e di eventuali spuntini per il viaggio. Non preoccupatevi se il veicolo non è carico al 100%: c'è un'altra fermata per ricaricarlo prima dell'ultimo viaggio verso l'area di Los Angeles.
Tipo: CCS 2 stazioni Potenza: 50 kW

Vale la pena di fare una deviazione per tornare un po' indietro e dare un'occhiata alla Salton Sea State Recreation Area, sul lato est di quell'enorme specchio d'acqua che continuavate a intravedere mentre andavate a Thermal per ricaricarvi al Tower Market. (No, non era un miraggio del deserto).
Il Salton Sea ha un'origine strana ma vera: il bacino era occasionalmente un lago quando il fiume Colorado straripava naturalmente, ma all'inizio del XX secolo l'intero volume del fiume Colorado finì inavvertitamente qui per 18 mesi mentre gli ingegneri lavoravano per riparare la rottura di una diga. L'acqua del fiume Colorado continua a rifornire il mare, essenzialmente alimentato dal fiume, in misura sufficiente a mantenere il lago come habitat naturale, anche se l'aumento della salinità fa sì che meno pesci possano sopravvivere qui.
Le mostre informative presso il Visitor Center forniscono un ottimo contesto su questo surreale mare nel deserto (che plausibilmente non dovrebbe esistere). Naturalmente, uno specchio d'acqua così grande nel deserto è un faro per gli uccelli migratori, che passano a milioni ogni anno: non lontano dal Centro visitatori c'è una bella piattaforma che si affaccia sul lago e un breve sentiero. Si noti che il Centro visitatori (ma non l'area ricreativa) è chiuso il lunedì e il martedì.

È un miracolo che qui nel deserto cresca qualsiasi cosa, ma una coltura che prospera particolarmente bene nel clima secco e arido è la palma da dattero. Non sorprende quindi che nella Coachella Valley - detta anche Greater Palm Springs Area - si produca circa il 95% di tutti i datteri prodotti negli Stati Uniti.
Lo Shields Date Garden è attivo dal 1924 ed è la tappa perfetta per mangiare un boccone e per assaggiare la specialità locale in un paio di modi diversi. Aperto dalle 8.00 alle 14.00, il The Cafe at Shields serve la colazione tutto il giorno e il pranzo è disponibile dopo le 11.00; i datteri sono presenti in omelette e pancake, in un paio di insalate, nell'hamburger della casa e come antipasto di datteri ripieni avvolti nella pancetta. Una variante da non saltare assolutamente è quella di provare uno dei frullati di datteri di Shields: i datteri dolci e un frullato ricco e cremoso sono un'accoppiata perfetta.

L'itinerario di oggi prosegue lungo le strade di superficie attraverso Indian Wells, Palm Desert, Rancho Mirage e Cathedral City, tutte località conosciute collettivamente come Greater Palm Springs Region all'interno della Coachella Valley. (E sì, la regione ospita anche il famoso festival musicale omonimo).
È affascinante vedere come tante comunità residenziali non solo sopravvivano, ma prosperino, in questo clima privo di fonti d'acqua naturali: tutto ciò che si vede è merito dell'acqua del fiume Colorado.

Questa stazione di ricarica ChargePoint non potrebbe essere posizionata in modo più perfetto nel cuore del centro di Palm Springs. Da qui potrete tornare a Los Angeles senza dover fare altre soste lungo il percorso.
Tipo: CCS 4 spine Potenza: 62 kW

Sede di un'eccellente collezione di arte moderna e contemporanea, nonché di un'ampia collezione permanente di arte occidentale delle Americhe (e di un bel negozio di souvenir), è facile trascorrere un'ora al Palm Springs Art Museum mentre l'EV si ricarica.
Se il museo è chiuso - o se si preferisce dare un'occhiata allo shopping e all'azione su South Palm Canyon Drive, una delle strade più famose di Palm Springs - non si deve saltare una passeggiata lungo la Museum Way, costeggiata da palme, di fronte al museo, per presentarsi e scattare una foto con la scultura di Marilyn Monroe, più grande della vita, che accoglie i visitatori di fronte al museo. Con i suoi 26 metri di altezza, è sicuramente uno spettacolo da vedere.
Giovedì: 12:00-20:00 Venerdì - domenica: dalle 10:00 alle 17:00

Dopo una giornata trascorsa a visitare questa regione desertica, l'ultima tappa è degna di nota per vedere tutto da una prospettiva aerea, dal Salton Sea al centro di Palm Springs e oltre.
Oltre a offrire panorami a 180 gradi dalle piattaforme panoramiche in cima alla montagna di 8.516 piedi, il Palm Springs Aerial Tramway è semplicemente una delle cose più belle da fare a Palm Springs, punto. Il viaggio di 10 minuti su e giù per la montagna a bordo di un tram sospeso e che ruota lentamente (il più grande al mondo) è un'avventura in sé e per sé, e la cima è sempre un po' più fresca grazie alla sua altitudine, il che lo rende una pausa pomeridiana particolarmente rinfrescante dal caldo del deserto a quest'ora del giorno.
Sebbene la prenotazione anticipata non sia obbligatoria, è altamente consigliata, per assicurarsi di poter salire a piedi sul tram successivo in partenza. Quando si prenotano i biglietti in anticipo, bisogna prevedere un margine di 10-15 minuti per parcheggiare e raggiungere a piedi la stazione d'imbarco inferiore.

Ospitato in un'affascinante casa in stile Craftsman che un tempo fungeva da rifugio esclusivo per le star del cinema e per i proprietari del Raymond Hotel, ormai scomparso, The Raymond 1886 è un delizioso ristorantino per festeggiare il completamento di questa incredibile tre giorni on the road.
Con un bar completo di cocktail speciali e un menu di cucina californiana elegante e sobria, che cambia a seconda delle stagioni, è sempre una buona idea iniziare con qualche piccolo boccone per il tavolo: pane artigianale e burri della casa, olive marinate con harissa, ecc. La breve lista di antipasti presenta una varietà di piatti a base di carne e pesce (e sempre un'opzione vegetariana) sufficiente a far sì che tutti trovino qualcosa di interessante.
La prenotazione è fortemente consigliata; se il tempo è abbastanza piacevole, chiedete di essere seduti nel grazioso patio del giardino.
Martedì - giovedì: 16:00-20:00 Venerdì: 16:00 - 21:00 Sabato: 9:00 - 21:00 Domenica: 9:00 - 20:00

Un'ultima chicca durante il viaggio di ritorno a Los Angeles: La possibilità di percorrere l'autostrada più antica della California (e la terza più antica del Paese), che rappresenta anche l'inizio ufficiale della 110 Freeway, che alla fine diventerà a otto corsie.
Conosciuta anche come Arroyo Secco Parkway, la strada è molto divertente da percorrere e si snoda attraverso alcune delle comunità residenziali del nord-est di Los Angeles prima di scendere nel centro di Los Angeles.