Promenade à travers les musées et les marchés de Leeds

Une fois dans le centre-ville de Leeds, dirigez-vous vers le CitiPark Leeds Dock et trouvez une place. Il s'agit du parking le plus proche du Royal Armouries Museum et il fonctionne selon le principe du paiement et de l'affichage.

Le Royal Armouries abrite la collection nationale d'armes et d'armures du Royaume-Uni et sa visite est gratuite. Cependant, vous devrez réserver votre heure d'entrée à l'avance sur Eventbrite. Il serait difficile de voir tous les objets de la collection en deux heures - plus de 4 500 sont exposés dans cinq galeries - mais cela devrait vous laisser suffisamment de temps pour découvrir comment les armes et armures ont façonné l'histoire, l'art et la culture du Royaume-Uni au fil des siècles. Il y a même des démonstrations de combat en direct (et en toute sécurité !) pour que vous puissiez voir comment les armes et armures anciennes étaient utilisées. Ouvrez l'œil pour découvrir des pièces maîtresses telles que l'armure de pied d'Henri VIII, qu'il a portée lors d'un tournoi de combat en 1520, le masque distinctif "casque à cornes" offert au même roi en 1514, des épées en défense d'éléphant datant de la fin du XVIe siècle, et - peut-être quelque chose que vous ne vous attendiez pas à voir - l'emblématique "fusil à impulsion" du film classique Aliens de 1986, réalisé par Ridley Scott.

Revenez au parking vers midi pour avoir le temps d'explorer le centre de Leeds cet après-midi.

Garez-vous ici pour accéder facilement au marché de Kirkgate, où vous passerez les deux prochaines heures.

Le petit-déjeuner vous semblera déjà loin - et puisque vous êtes dans le Yorkshire, il serait négligeable de ne pas embrasser la plus emblématique des cuisines locales : le Yorkshire pudding. Et dans ce cas, il s'agit d'une version hybride "wrap" - tous les ingrédients d'un rôti traditionnel sont fourrés dans un Yorkshire pudding aplati et tout aussi savoureux. Du pur génie. Et probablement le point culminant de tout le voyage.
Notez que la Yorkshire Wrap Company est fermée le dimanche.

L'un des plus grands marchés couverts d'Europe, si ce n'est le plus grand, Kirkgate est un pôle d'attraction pour le shopping en plein cœur de la ville depuis 1857. L'intérieur conserve une atmosphère traditionnelle après toutes ces années - un véritable marché anglais à l'ancienne où la quantité d'aliments frais, de fleurs fraîches, de vêtements et de bijoux sur mesure, de quincaillerie et d'articles de mercerie semble illimitée.
En fait, certaines des entreprises qui y exercent leur activité se transmettent de génération en génération et, comme tout marché local, Kirkgate offre un large éventail d'étals qui représentent fidèlement la diversité culturelle de la ville. Achetez des épices indiennes, des délices turcs, des céramiques marocaines ou des fruits et légumes frais provenant des fermes locales.
Le marché de Kirkgate est également le berceau du géant britannique de la distribution Marks & Spencer.
Notez que Kirkgate Market est fermé le dimanche.

Continuez à faire du shopping dans County Arcade. Les boutiques de créateurs vous seront plus familières ici, mais l'expérience de shopping n'en est pas moins authentique. Cette arcade historique est pleine de caractère, abritant des commerçants sous un plafond de verre victorien orné et incurvé, et entre des murs de pierre ornés de motifs complexes. Même si vous ne tenez pas à votre porte-monnaie, cela vaut la peine de vous y promener pour profiter de l'architecture et de l'atmosphère.

À proximité se trouve le musée de la ville de Leeds, qui abrite six galeries interactives et un programme changeant d'expositions adaptées aux familles. La galerie Life on Earth vous permet d'approcher de merveilleuses expositions d'animaux, des tigres redoutables aux bêtes préhistoriques en passant par les oiseaux aux plumes d'arc-en-ciel. Vous pouvez également découvrir l'incroyable histoire de Leeds dans la Leeds Story Gallery, qui documente les découvertes archéologiques et la vie des habitants de la ville aujourd'hui.
Notez que le musée est fermé le lundi.

Vos jambes seront maintenant fatiguées mais vous devrez vous porter jusqu'au parking, à cinq minutes de là.

Garez-vous ici pour bénéficier d'une réduction de 25 % sur le prix du stationnement de nuit si vous séjournez à l'hôtel Dakota.

Le Dakota Leeds est l'exemple parfait du fait que le luxe n'a pas besoin d'avoir un coût exorbitant. Vous paierez un peu plus que le prix moyen d'une chambre dans la ville, mais vous ne serez certainement pas déçu de ce que vous obtiendrez. Toutes les chambres et suites sont conçues dans des tons chauds mais élégants ; les lits en peluche offrent beaucoup d'espace, et vous pourrez même profiter de Sky Sports et Sky Movies illimités si vous préférez passer la nuit ici. Sans oublier que l'hôtel bénéficie d'un emplacement idéal et que le personnel est toujours prêt à vous aider avec le sourire.

Tout à l'heure, vous vous êtes peut-être arrêté pour admirer les épices sur le marché de Kirkgate, et vous êtes reparti avec une légère envie. Les restaurants indiens font partie intégrante du tissu culturel de Leeds et Tharavadu, à Mill Hill, est l'un des meilleurs dans ce domaine. Ce restaurant de curry primé est spécialisé dans la cuisine du Kerala - pensez aux paneers au piment, aux dosas kohzi, au curry de crevettes royales (konju manga), au meen kootan (curry de poisson sur commande) et aux accompagnements de riz au citron. Entrez et les arômes qui s'échappent de la cuisine vous rempliront le nez et vous mettront l'eau à la bouche plus vite que le Gange.
Le restaurant dégage une impression d'authenticité qui n'a rien de kitsch. Réservez à l'avance sur le site web ici. Notez que le Tharavadu est fermé le dimanche.

À moins que vous n'ayez des enfants avec vous ou que vous soyez épuisé et prêt pour un lit épique, gardez la nuit vivante avec un verre ou deux au Alchemist Trinity, un bar à cocktails branché qui surplombe la ville depuis le deuxième étage du centre commercial Trinity de Leeds. L'indice est dans le nom, vraiment, mais les barmen vont un peu plus loin dans leur approche créative des cocktails. Essayez le Cherry Poppins, composé de gin framboise, d'amaretto, de cerise, de sirop de fraise et d'agrumes, et couronné d'une bulle de brouillard de cerise. Vous pouvez aussi vous attaquer au Dead Red Zombie - une concoction de rhum blanc, de Grand Marnier, de citron vert, d'ananas et de canneberge servie dans un nuage de fumée. Vous pouvez aussi vous en tenir à l'un des classiques.
Le bar dispose d'une terrasse extérieure chauffée pour que vous puissiez admirer les flèches et les tours sans avoir trop froid. Réservez à l'avance sur le site web ici.

Il est tard, et vous devez vous lever tôt. Rentrez à l'hôtel et glissez-vous entre ces draps en coton égyptien. Vous l'avez bien mérité.