Le Northern Fells, le pietre erette e un'epica via ferrata

La prima tappa della giornata è il misterioso Castlerigg Stone Circle, il cui scopo ha lasciato perplessi archeologi e storici per secoli. Costruito intorno al 3000 a.C., questo monumento neolitico è uno dei primi esempi di cerchio di pietra in Gran Bretagna e probabilmente era un luogo di incontro per cerimonie religiose o un centro commerciale. Qualunque sia la sua funzione, Castlerigg è il cerchio di pietre più spettacolare di tutto il Regno Unito, con le cime dell'Helvellyn e dell'High Seat a fare da suggestivo sfondo.
Il sito è gestito dall'English Heritage, ma l'ingresso è libero a tutti e c'è un comodo parcheggio su strada accanto al cancello d'ingresso. Castlerigg è aperto tutto l'anno durante le ore diurne. Per maggiori informazioni, visitate il sito web ufficiale (https://www.english-heritage.org.uk/visit/places/castlerigg-stone-circle/).

Sede della prima matita al mondo, il Derwent Pencil Museum è un'aggiunta divertente e stravagante alla vostra giornata. La zona di Keswick era un tempo rinomata per le sue miniere di grafite, e tradizionalmente i contadini della Cumbria usavano questo minerale scuro per marcare le loro pecore! La produzione di matite prese piede nell'epoca elisabettiana e Keswick divenne presto famosa per la creazione delle migliori matite del mondo. All'interno del museo si possono scoprire matite segrete da spia della Seconda Guerra Mondiale, la matita del Giubileo di Diamante della Regina e persino una matita lunga 8 metri, una delle più grandi del pianeta.
Per prezzi e ulteriori informazioni, consultare il Derwent Pencil Museum sito web. In loco è presente un parcheggio.
Orario di apertura del Derwent Pencil Museum: Tutti i giorni: 09:30 - 17:00 (1 aprile - ottobre 2022)

Costeggiate il Derwent Water sulla splendida strada di Borrowdale e svoltate verso Ashness Bridge, che è la vostra prossima tappa.
Questo parcheggio è di proprietà del National Trust, quindi i soci possono parcheggiare gratuitamente. Visitate il sito ufficiale per i prezzi per i non soci. Il segnale dei telefoni cellulari è limitato, quindi assicuratevi di avere del denaro contante perché non è possibile pagare con carte e telefoni.

Il ponte di Ashness compare spesso nei calendari fotografici venduti in tutto il Regno Unito, ma poiché è un po' fuori mano, pochi visitatori riescono a vederlo di persona. Questo tradizionale ponte per cavalli da soma vanta panorami mozzafiato in ogni periodo dell'anno, e potete arrampicarvi lungo le sponde rocciose del fiume per ottenere le migliori angolazioni.
Il ponte è stato superato durante la salita al parcheggio, quindi per raggiungerlo basta tornare indietro lungo la strada.

Come suggerisce il nome, questo è uno dei punti panoramici più spettacolari del parco e, essendo nascosto sulle pendici boscose della montagna, offre una piacevole sorpresa all'escursionista ignaro.
Per raggiungere Surprise View da Ashness Bridge, basta risalire il sentiero dopo il parcheggio e proseguire fino a una piccola radura sulla destra. Ci sono molti appigli rocciosi da cui contemplare il Derwent Water in tutto il suo splendore.

Tornate al parcheggio e proseguite verso la vostra prossima destinazione.

Preparatevi a vivere un'avventura sulle pareti rocciose dell'Honister Pass e ad affrontare la strabiliante via ferrata. Sotto l'occhio vigile del vostro istruttore, attraverserete il fianco della montagna usando cavi d'acciaio e coraggio! Non preoccupatevi, sarete sempre al sicuro, quindi ricordatevi di godervi il panorama. Se non avete voglia di attraversare ponti di corda e scalare pareti rocciose, a Honister si possono praticare altre attività, come le visite alle miniere e l'escursionismo.
Per prenotare la via ferrata o il tour della miniera, visitate il sito web della miniera di ardesia di Honister (https://honister.com/). L'età minima per la via ferrata è di 10 anni e i partecipanti devono essere alti almeno 1,3 metri. L'equipaggiamento di sicurezza è fornito, ma si consiglia di vestirsi con abbigliamento da esterno: si raccomandano calzature robuste e impermeabili.
Presso la miniera c'è un bar panoramico che è il luogo ideale per il pranzo. Si consiglia di rimandare il pranzo a dopo l'adrenalinica esperienza della via ferrata.

Buttermere è uno dei villaggi più belli del parco nazionale, a cui si accede attraverso una strada di montagna altrettanto panoramica. Le strade sono a tratti strette, ma ci sono molti punti di passaggio, quindi non preoccupatevi se non siete abituati a questo tipo di guida. Fate un salto alla pittoresca chiesa di San Giacomo, che si trova su uno sperone roccioso che domina il villaggio e la valle. L'edificio attuale risale al 1840 e presenta una "Porta del Pastore" in ferro battuto all'ingresso. Entrate e cercate di trovare il monumento in pietra dedicato al famoso escursionista e autore di guide Alfred Wainwright.
C'è un parcheggio gratuito in fondo al Newlands Pass, proprio vicino alla chiesa. Molto spesso il passo può essere chiuso in caso di forti nevicate invernali, quindi controllate le previsioni prima di partire. In caso di chiusura della strada, saranno affissi dei cartelli.

Scendete in paese e dirigetevi verso la riva del Buttermere.
Per raggiungere il lago, scendete nel vicolo prima del Bridge Hotel e seguite il sentiero a sinistra del Buttermere Court Hotel. Questo vi porterà all'acqua e alla piccola spiaggia di ciottoli. Si consigliano scarpe robuste perché il terreno è a tratti sconnesso.

Una volta raggiunto il lago, sarete ricompensati con una vista mozzafiato sull'acqua, guardando indietro verso Honister Pass, dove avete appena guidato. Si può continuare a percorrere il sentiero lungo il bordo meridionale del lago per godere di superbi panorami sul Buttermere e sulle montagne circostanti. Nelle giornate di calma, i riflessi sono speculari e questo è uno dei luoghi preferiti dai fotografi. Ci sono molti posti per fermarsi e godersi il paesaggio.

Dopo essere tornati all'auto, è il momento di un viaggio mozzafiato attraverso il Newlands Pass. Questo percorso di tre miglia si snoda attraverso la splendida Newlands Valley, collegando Buttermere a Keswick. Questa zona remota offre la quintessenza della campagna del Lake District, con fattorie rurali sparse sul fondovalle e pecore che pascolano sui ripidi fianchi delle montagne. Fermatevi in cima al passo e ammirate la cascata di Moss Force, visibile dalla strada. C'è un breve sentiero escursionistico che porta alla base, se volete sentire gli spruzzi sul viso.
In cima al passo ci sono diversi parcheggi gratuiti.

Tornati a Keswick, sistematevi nell'alloggio per la notte, che nonostante sia situato nel cuore della città è dotato di un parcheggio privato fuori strada. Rinfrescatevi e preparatevi per la cena fuori a Keswick.

Il Fellpack offre un'accoglienza calorosa e amichevole in Cumbria, con un menu eclettico incentrato su sapori locali e internazionali. L'atmosfera conviviale rende la serata rilassante e il locale è il preferito dagli abitanti del posto, quindi si sa che sarà buono.
Per prenotare un tavolo e consultare il menu, visitate il Fellpack sito web o chiamate il numero 01768 774999.
Orari di apertura del Fellpack Lunedì - sabato: dalle 17:00. Il cibo viene servito fino alle 21:00.

Dopo un'altra giornata di avventure è ora di riposare, quindi tornate alla vostra guest house e ricaricatevi per il domani.