Dopo aver attraversato lo Stato di New York per entrare nel Connecticut, siete ufficialmente arrivati nel New England, dove tutto sembra un po' più piccolo, più tranquillo e più vecchio. (E in effetti spesso lo è; la città di Greenwich, nel Connecticut, è stata fondata nel 1640). Il Plaza Restaurant non è storico per questi standard, ma il suo interno senza fronzoli, con i tavoli e gli sgabelli da banco, le luci a sospensione e l'area aperta per la preparazione della cucina, è certamente una capsula del tempo del secolo scorso in modo nostalgico.
Le tavole calde americane sono famose per i loro menu per la colazione, che includono omelette, scrambles e Benedicts, serviti con frutta e patatine fritte, oltre a pile di pancakes, waffles e french toast, panini per la colazione, bagel tostati con un'abbondante dose di crema di formaggio - l'elenco è lungo. Sedetevi agli sgabelli del bancone e guardate l'azione che si svolge proprio di fronte a voi, tenendo presente che sarà una giornata di grandi mangiate.

Vongole sulla pizza? Probabilmente non è il primo condimento che viene in mente, ma nella capitale della pizza del Connecticut, New Haven, è una combinazione classica del New England presso la Frank Pepe Pizzeria Napoletana. Uno dei motivi per cui la pizza alle vongole bianche di Frank Pepe funziona così bene è che la "apizza" è una torta bianca, cioè non ha una base di salsa di pomodoro. Le vongole fresche si prestano bene ad essere arrostite nel forno della pizza, insieme ad aglio fresco, origano, olio d'oliva e abbondante pecorino romano grattugiato.
La buona notizia di arrivare presto a pranzo è che si spera di non dover fare troppa fila per trovare un tavolo in questo locale quasi centenario. In ogni caso, approfittate della vostra visita ordinando almeno un'altra pizza più tradizionale, per confrontare gli stili e i sapori... Ma non stupitevi se la pizza bianca alle vongole è la preferita dal pubblico.

Potreste tranquillamente passare mezza giornata ad esplorare le varie esposizioni del Mystic Seaport Museum, che si trovano all'interno, lungo la costa e nel fiume stesso, nell'area del più grande museo marittimo degli Stati Uniti.
Fate un giro intorno all'anello del lungofiume, fermandovi in tutti i capannoni espositivi che catturano il vostro interesse. Se il tempo è un po' inclemente, dirigetevi direttamente verso il Thompson Exhibition Building, che ospita alcune affascinanti esposizioni sulla storia marittima della costruzione di navi nel New England, oltre a mostre d'arte in continuo cambiamento.

Grinders, vongole fritte, quahog ripieni, torte di vongole, fish and chips, persino un lobster roll: sono così tante le specialità del New England presenti nel menu di Iggy's Doughboys & Chowder House che, per chi si reca per la prima volta in questo classico locale del Rhode Island, ordinare può essere un po' troppo impegnativo, comprensibilmente. (Potrebbe essere necessario un mese intero per consumare l'ampio menu).
Concentratevi invece sugli omonimi di Iggy: la zuppa di vongole in stile Rhode Island e i doughboy, simili a zeppole o beignet. In realtà, Iggy's è un luogo ideale per testare tutti e tre i tipi di zuppa di vongole americana, tra cui la classica e cremosa zuppa di vongole del New England (bianca), quella di Manhattan a base di pomodoro e la zuppa di vongole del Rhode Island, che ha un brodo chiaro. Ordinate una tazza di ciascuno, più qualche tortino di vongole da inzuppare, e terminate con un ordine di doughboy appena fritti e zuccherati per il viaggio.

Il Rhode Island, il più piccolo di tutti i 50 stati americani, ha alcune notevoli affermazioni da sorseggiare, tra cui Narragansett Beer, coffee milk e Del's Lemonade.
Mentre molte sedi di Del's sono aperte solo stagionalmente, questo locale di East Providence è aperto tutto l'anno, perché quando gli abitanti del New England hanno voglia di questa bibita ghiacciata, disponibile in gusti come anguria, ciliegia, arancia e mirtillo, oltre al classico limone dolce e aspro, la vogliono con qualsiasi tempo. Un consiglio: non chiedete una cannuccia (https://dels.com/how-to-drink/) (o un cucchiaio).

Wood's Seafood potrebbe sembrare un po' sottotono dall'esterno, ma gli abitanti del New England non si preoccupano più di tanto di tutti i fronzoli, a patto che ciò che conta di più, ovvero che i frutti di mare siano freschi di giornata, sia garantito. E in questa categoria, Wood's Seafood lo fa sicuramente e lo fa da più di mezzo secolo. (Francamente, quando un ristorante del New England si trova in riva al porto e gestisce anche una pescheria in loco, si sa che si è in buona compagnia).
Si spera che, dopo una giornata di deliziose scorpacciate, vi rimanga ancora qualche riserva, perché Wood's Seafood è il posto giusto per concedersi un po' di relax. Iniziate con una tazza di zuppa di pesce o di bisque di aragosta, una specialità della casa. Passate poi a qualcosa della sezione refrigerata, come il cocktail di gamberi o il littlenecks on the half shell. Al posto delle opzioni fritte, provate un piatto di aragosta locale appena pescata - servita con burro, spicchi di limone, insalata di cavolo e patatine fritte o riso pilaf - o un piatto di pesce fresco alla griglia. Ordinate un paio di involtini di aragosta per il tavolo (in modo che ognuno possa mangiarne almeno 1/2), perché quando si è nella costa del New England è giusto mangiare aragosta in ogni modo, per tutto il giorno.

Congratulazioni per aver completato il vostro tour gastronomico! Al termine della vostra avventura gastronomica, fate una breve passeggiata al Pilgrim Memorial State Park, a soli 10 minuti a piedi dal ristorante Wood's Seafood. Il parco offre una vista mozzafiato sul porto di Plymouth e sull'iconica Mayflower II, una replica della storica nave che portò i Pellegrini nel Nuovo Mondo nel 1620. Vi piacerà respirare l'aria fresca del mare e l'atmosfera tranquilla di questa città costiera.
Una volta arrivati, potete fare una piacevole passeggiata lungo il molo e scattare qualche foto del paesaggio pittoresco. In alternativa, potete sedervi su una delle panchine e godervi il panorama ascoltando il suono rilassante delle onde. Assaporate semplicemente il momento!