Verso il Mare del Nord

La piazza centrale di Lilla, uno dei luoghi di ritrovo preferiti, presenta stili architettonici che vanno dal XVII al XX secolo e ospita la statua della Dea, che onora la resistenza della città contro l'assedio austriaco del 1792. La Vecchia Borsa, costruita tra il 1652 e il 1653 e considerata la struttura più bella della città, è composta da 24 piccole case che circondano un cortile ad arco, dove spesso si trovano un mercato di libri usati e giocatori di scacchi. L'edificio della Grand Garde, storicamente utilizzato per ospitare i soldati della sentinella, è oggi sede del Théâtre du Nord.

Il Palais des Beaux-Arts, uno dei musei più ricchi di Francia grazie alle sue vaste collezioni permanenti, è ospitato in un grandioso edificio completato tra il 1885 e il 1892, esempio dell'architettura monumentale della fine del XIX secolo. Ristrutturato nel 1997, lo spazio di 22.000 m² presenta prestigiosi dipinti europei di artisti come Rubens, Van Dyck, Goya e Delacroix, oltre a significative opere francesi del XIX secolo, una vasta collezione di disegni, tra cui 40 pezzi di Raffaello, una galleria di sculture con Carpeaux, Rodin, Claudel e Bartholdi, nonché ceramiche del XVII e XVIII secolo. Inoltre, il museo presenta un'impressionante collezione di mappe in rilievo del XVIII secolo di quindici città fortificate nel nord della Francia e del Belgio, storicamente utilizzate dai re francesi durante le guerre.

Questo mulino a palo fu costruito nel 1629 dalla Collegiata di Saint-Pierre a Cassel. Fu distrutto da un incendio nel 1911 e non fu mai ricostruito. Trentasette anni dopo, il Brande Staeckmeulen di Arnèke fu acquistato dal suo vecchio mugnaio e ricostruito sul sito del Casteelmeulen, una cima prominente dei Monts de Flandres con una splendida vista sul paesaggio circostante. Danneggiato da una forte tempesta nel 1978, è stato restaurato dalla città con l'aiuto dell'ARAM Nord-Pas-de-Calais. Dal 1992 produce farina, distribuita ai visitatori in piccole confezioni. Il mulino è inserito nell'Inventario supplementare dei monumenti storici.

Questi caffè d'altri tempi, che hanno vissuto il loro periodo di massimo splendore nel XIX secolo, vengono oggi riportati in auge per la gioia degli amanti della cucina e dell'epica. Specialità culinarie dai nomi impronunciabili, mobili in legno, giochi tradizionali, birre d'abbazia... Per garantire lo spirito autentico di queste locande, è stato creato il marchio Estaminet Flamand®, che riunisce una quindicina di strutture ambasciatrici.
Il Kasteelhof, che in fiammingo significa "locanda del castello", deve il suo nome al castello sulle cui fondamenta è costruito l'edificio. La scelta del luogo è stata saggia, poiché questo splendido punto panoramico offre una vista sulla campagna fiamminga che si estende per 80 chilometri. Una posizione davvero strategica! Avvicinandosi, si percepisce il forte attaccamento e l'identità regionale che permea questo piccolo villaggio. Bandiere fiamminghe nei giardini, una facciata gialla e nera per la locanda: non c'è dubbio che state per assaggiare non cassoulet o crauti, ma piuttosto un medley di Potjevleesch, carbonade o indivie gratinate. Altrettanto sostanzioso, ma decisamente più locale.

Prima di proseguire il viaggio, godetevi la tranquilla vista dei dintorni dal ponte di osservazione.

Il campanile, simbolo della libertà civica e della città stessa, è la terza costruzione del sito. Costruito originariamente nel 1112, oltre 900 anni fa, fu distrutto per la prima volta nel 1383. Un secondo campanile, eretto alla fine del XIV secolo e spesso salutato come "il più bel campanile di Francia", fu demolito durante l'ultima guerra mondiale. Ricostruito per la terza volta nel 1961, conserva la silhouette del suo predecessore. Dal 2005 è stato riconosciuto come patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Ospitato in un magazzino del tabacco riconvertito nel XIX secolo sul quai de la Citadelle, il Musée Portuaire espone collezioni che offrono uno sguardo intrigante sulla vita di un grande porto, mescolando punti di vista storici e moderni.
Accanto al museo, sono ancorate tre navi: la Duchesse Anne, una nave a tre alberi, la nave faro Sandettie (entrambe riconosciute come monumenti storici) e la chiatta Guilde. Queste navi arricchiscono l'esperienza del museo sulla banchina, consentendo ai visitatori di entrare in contatto con il mondo marittimo dei marinai e dei navigatori.

Iniziate il vostro viaggio a Dunkerque da Place du Mink, dove troverete diversi negozi caratteristici e ristoranti di pesce nelle immediate vicinanze, che offrono l'opportunità di acquistare i frutti di mare più freschi.

Nel centro storico di Dunkerque, all'interno di una piazza reale realizzata da Vauban, si trova una statua eretta nel 1845 dallo scultore David d'Angers. La statua raffigura Jean Bart, il famoso pirata di Dunkerque che fu nominato cavaliere da Luigi XIV.

I campanili di Dunkerque, tra cui il campanile di Saint Eloi e il campanile del municipio, sono riconosciuti come patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Per una vista spettacolare della città, salite in cima al campanile di Saint Eloi e godetevi una vista panoramica sulla città. Costruito originariamente nel 1440 come campanile della chiesa di Saint-Eloi, divenne una struttura separata dopo un devastante incendio nel 1558. Le campane del campanile, situate al quinto piano, sono state rinnovate nel 2009 e ora comprendono un carillon di 50 campane che anima la città ogni quindici minuti con melodie come "la Cantate à Jean Bart" e "Talire Taloure". Iniziate il vostro viaggio storico con una corsa in ascensore fino alle campane, seguita da una salita di sessanta gradini fino alla piattaforma panoramica. A 58 metri di altezza sulla terrazza, un toposcopio mostra le foto dei principali monumenti e siti culturali di Dunkerque.

Prima di arrivare in hotel, passeggiate a Dunkerque per conoscere le sue zone storiche, immergetevi nello stile di vita dei pescatori e prenotate un tavolo in uno dei numerosi ristoranti della zona per assaggiare i sapori unici della cucina locale.