Visitare il Grand Canyon e concludere la giornata al lago Powell

Dopo aver fatto colazione in hotel e aver lasciato Flagstaff, la prima tappa è Raptor Ranch, un'eccentrica attrazione stradale ispirata alla serie di cartoni animati Flintstones. I visitatori sono invitati a passeggiare nel parco di Bedrock City e a scattare foto. Se non altro, è una buona scusa per sgranchirsi le gambe e fare una pausa durante il viaggio verso il Grand Canyon.
Per chi non soggiorna nel campeggio in loco è previsto un piccolo biglietto d'ingresso.

Godetevi un viaggio panoramico verso nord sulla State Route 64 attraverso la Kaibab National Forest prima di arrivare al Grand Canyon National Park. Seguite le indicazioni per il Grand Canyon Village e cercate un posto in uno dei parcheggi vicini. L'El Tovar Hotel (dove pranzerete più tardi) è un buon posto per trovare un bagno e fare una pausa nella hall o nel patio ombreggiato. Il negozio di souvenir vende snack e acqua, ma se portate con voi una bottiglia vuota, potete riempirla in una delle stazioni sul South Rim che distribuiscono gratuitamente acqua di sorgente locale.

Il Parco Nazionale del Grand Canyon è molto grande e sarete tentati di girare in auto o di prendere un bus navetta per esplorare l'area. Tuttavia, quasi tutto ciò che desiderate vedere si trova sul sentiero del South Rim, tra il Grand Canyon Village e lo Yavapai Point.
La passeggiata dura circa 45 minuti a passo regolare su un sentiero asfaltato e poco altro si frappone tra voi e le incredibili vedute del canyon. (Il programma prevede un po' di tempo in più per evitare di affrettarsi). Prendete il vostro tempo e fate attenzione. Non ci sono guard rail. Usate il buon senso e resistete alla tentazione di lasciare il sentiero per avvicinarvi al canyon durante le foto.
Yavapai Point si trova accanto a un piccolo museo geologico, che può essere aperto o meno. Gli orari sono sporadici.

Non ci sono molte opzioni per mangiare al Grand Canyon Village. La scelta migliore per un pranzo adeguato è il ristorante in loco di El Tovar, un hotel storico costruito nel 1905 prima che l'area fosse designata come parco nazionale. Immergetevi nella storia della sala da pranzo in legno e pietra, decorata con murales in onore della storia dei nativi americani.
Il menu del pranzo si basa sulla classica cucina americana con zuppe, insalate, panini e hamburger. Provate l'Amandine di salmone (con mandorle tostate e burro all'aglio) o una delle opzioni vegetariane come l'hamburger Beyond Meat o il chili senza carne.
La prenotazione è vivamente consigliata, ma può essere effettuata solo in anticipo online.

Dopo il pranzo, si può dare un'altra occhiata al Grand Canyon visitando il Mary Colter's Lookout Studio, scavato nella roccia per offrire una vista incredibile. Originariamente progettato come risorsa e punto di osservazione per i fotografi, oggi è un negozio di souvenir con balcone, terrazza e una serie di passaggi tortuosi.

Riprendete l'auto, rimettetevi in viaggio e dirigetevi a Page, in Arizona. Fate una breve deviazione verso le Navajo Moenava Dinosaur Tracks per vedere le prove dei rettili preistorici che un tempo popolavano l'Arizona. Vedrete impronte, fossili e persino parte di uno scheletro. Tutto è stato verificato come autentico dai paleontologi della Northern Arizona University.
Il sito opera come un museo informale sul ciglio della strada in territorio tribale. Un volontario navajo offrirà una visita guidata, che vale la pena di accettare per vedere tutto ciò che è interessante. Assicuratevi di lasciare una mancia alla fine e/o di comprare qualche gioiello Navajo fatto a mano in vendita per ringraziare.

Rimview Terrace è uno dei migliori ristoranti di Page e rappresenta un gradito cambio di ritmo rispetto alle alternative più informali che dominano la zona. Il menu propone ricette elevate con ingredienti di stagione e sottili influenze dei nativi americani.
I tavoli sono disponibili nel patio o nella sala da pranzo principale, con vista sulle Vermillion Cliffs e possibili scorci del lago Powell. Indicare la propria preferenza al momento della prenotazione. L'area bar ha posti a sedere aperti. Per qualsiasi domanda, chiamare il numero 928-645-4952.