Mémoriaux du Ring du Souvenir et des champs de bataille de la Somme

Commencez votre voyage par un site monumental de la Première Guerre mondiale : l'Anneau du Souvenir. Érigé en 2015, ce mémorial international a été gravé avec les noms des 579 606 soldats exacts qui sont morts dans le Nord-Pas-de-Calais entre 1914 et 1918. Ils sont classés par ordre alphabétique, sans référence à la nationalité, au grade ou à la religion. Cet anneau spectaculaire a un rayon de plus de 345 mètres.

Notre-Dame-de-Lorette est la plus grande nécropole de France, où reposent en paix 42.000 soldats tombés sur le front de l'Artois et des Flandres. Au centre, se dressent la tour-lanterne et la basilique. Vous y rencontrerez les gardes d'honneur qui veillent sur le lieu. N'hésitez pas à les interroger sur l'histoire de la nécropole. Tous les dimanches à 11h45, ils ravivent la flamme éternelle.

Situé dans un bâtiment distingué fait de béton noir et de verre, le musée 14-18 de Lens permet de comprendre la Première Guerre mondiale sur le front français. Plus de 300 photos extraordinaires montrent la vie quotidienne des soldats dans les tranchées. Vous pouvez profiter d'une vue magnifique sur les anciens champs de bataille environnants.

Idéalement situé en face du musée 14-18 de Lens, ce restaurant est une excellente adresse et l'endroit idéal pour déjeuner. La nourriture est fraîche et délicieuse et les prix sont raisonnables par rapport à la qualité.

Le parc commémoratif de Vimy est l'un des meilleurs endroits pour voir des tranchées conservées dans le nord de la France. Après la guerre, les Français voulaient effacer tous les signes de la bataille et revenir à une utilisation agricole de ces paysages dévastés. Mais les Canadiens, qui ont fait don de ce terrain pour y construire un mémorial, ont fait tout leur possible pour que ce champ de bataille reste intact. Aujourd'hui, c'est un lieu poignant pour affronter l'enfer de la Première Guerre mondiale.
Un mémorial très impressionnant est construit sur le site. Il porte les noms de 11 285 Canadiens morts en France sans sépulture. La statue principale représente une femme pleurant ses morts.

Comme Vimy, ce mémorial témoigne de l'état du front occidental à la fin de la guerre. De nombreux cratères sont encore visibles, ainsi que des barrières de barbelés. Vous pouvez marcher le long des tranchées en zigzag qui étaient pleines de boue en hiver.
Si c'est un jour de pluie (ou le jour précédent), n'oubliez pas de porter des chaussures imperméables. Les bottes de pluie vous conviendront parfaitement !
À l'entrée, une statue de caribou en bronze rend hommage aux soldats du Royal Newfoundland Regiment qui ont perdu la vie pendant la guerre.

Érigé au sommet d'une colline, l'impressionnant Mémorial de Thiepval, haut de 45 mètres, est visible de loin. Dédié aux "disparus de la Somme", il porte les noms de plus de 72 000 Britanniques et Sud-Africains dont les corps n'ont jamais été retrouvés ou identifiés.
Au pied du Mémorial, un cimetière français et du Commonwealth exprime la fraternité franco-britannique en matière de mort et de vie. Le centre d'exposition situé à proximité présente des informations sur la bataille de la Somme.

Cet énorme cratère, de 100 mètres de large et de 30 mètres de profondeur, a été créé par une explosion le premier jour de la bataille de la Somme, le 1er juillet 1916. Il a été créé par les forces britanniques dans le but de perturber les lignes de front allemandes.
Prenez le temps de faire le tour du cratère et de lire les panneaux d'information. Vous découvrirez les histoires personnelles des soldats qui sont morts ici. Aujourd'hui, c'est un endroit si paisible au milieu des champs agricoles. Il y a également un mémorial dédié aux femmes, pour la plupart des infirmières, qui ont perdu la vie pendant la guerre.
Accès gratuit toute l'année.

Vous êtes arrivé dans la petite ville d'Albert. Située près de la ligne de front, elle a été presque entièrement détruite puis reconstruite après la guerre. En vous promenant dans le centre, vous apprécierez les façades Art Déco typiques.
L'emblème d'Albert est la spectaculaire basilique Notre-Dame de Brebières. Son architecture néo-byzantine est unique dans la région. La décoration intérieure est pleine de couleurs, avec des mosaïques et des statues Art Déco. Ne manquez pas la Madone d'or au sommet du clocher.

Juste en face de la basilique, avec une belle terrasse, c'est le meilleur endroit d'Albert pour dîner. Il propose une cuisine à la fois traditionnelle et moderne, avec un bon service.

Après cette longue et poignante journée, il est temps de se reposer dans cet hôtel de style familial situé juste en face de la place de la basilique.