A travers les collines des Nebrodi jusqu'à Catane

En traversant les collines des Nebrodi, un haut viaduc de 16 kilomètres de long vous mènera à Mistretta, le plus grand village de la région. Le vieux centre pittoresque est préservé du développement contemporain, alors profitez d'une pause tranquille de la conduite ici.

Bronte a été construite par Charles V en 1535 et de nombreux vestiges de son ancien plan subsistent, notamment dans les nombreux campanili crénelés et pointus qui coiffent ses vieilles églises. La ville a été nommée d'après l'amiral anglais Nelson, duc de Bronte, et sa résidence ducale se trouve à quelques kilomètres au nord de la ville.
Par ailleurs, Bronte est surtout connue pour être le centre de la production italienne de pistaches : les plantations autour de la ville représentent 85 % de la production du pays mais ne sont récoltées qu'au début du mois d'octobre des années impaires. Le pistache vert émeraude Pistacchi Verdi di Bronte DOP a été désigné comme un trésor national par la Fondation Slow Food pour la biodiversité en Italie.
Il n'est pas surprenant que le village soit entouré d'hectares de vergers de pistachiers. Faites le tour des spécialités locales comme la glace à la pistache, le gâteau à la pistache ou les arancini à la pistache.
Trivia: La ressemblance apparente de la ville avec les sœurs Bronte n'est pas un hasard. Leur père, Patrick Prunty, était un admirateur de Nelson qui a changé son nom en son honneur.

Avant de quitter Bronte, arrêtez-vous pour déjeuner à Protosteria. Essayez les pâtes fraîches ou l'un de leurs authentiques plats d'Italie du Sud.
Le restaurant est fermé uniquement le mardi. Les autres jours, il est ouvert pour le déjeuner de 12 à 15 heures. Il sert également le dîner de 19h à 23h le lundi et du mercredi au samedi.
Réservez votre table à l'avance : +39 328 643 8182

De grandes rivières de gravats volcaniques encombrent les pentes de tous les côtés de Randazzo, la ville la plus proche du cratère du volcan, à seulement 15 kilomètres. Cependant, le village médiéval lui-même, entièrement construit en lave, a survécu aux éruptions de l'Etna. Malgré sa proximité mortelle, la ville n'a jamais été consumée, malgré une éruption qui s'en est dangereusement approchée en 1981.
Malheureusement, Randazzo a été largement bombardé en tant que l'une des principales positions avancées des troupes allemandes pendant leur défense de la Sicile en 1943, et la plupart des églises et palais construits en lave que vous verrez ici, datant à l'origine de la période aisée des 13e-16e siècles, sont le produit de réparations minutieuses.
Les trois églises crénelées, Basilica di Santa Maria Asunta, Chiesa di San Nicolo, et Chiesa di San Martino, qui ont servi tour à tour de cathédrale de la ville au XVIe siècle, sont les principales attractions.
Vous admirerez les bâtiments des Abruzzes de l'extérieur car ils ouvrent tard dans l'après-midi et vous ne pouvez pas attendre car il y a encore beaucoup de terrain à couvrir aujourd'hui.
La Basilica di Santa Maria est une église massive de style gothique catalan, avec des morceaux de roche volcanique dans ses murs et un magnifique portail sculpté avec des ornements de vigne. À l'intérieur, la nef s'élève entre d'étonnantes colonnes de lave noire.
Cette impressionnante église est ouverte tous les jours de 8h30 à 12h30, puis de 16h à 19h.

L'église de San Martino, située à la périphérie nord de la ville, est réputée pour son campanile reconstruit du XIVe siècle, qui présente des motifs complexes en pierre noire et blanche.
La Chiesa di San Martino est ouverte tous les jours de 8h30 à 12h30, puis de 16h à 19h.

En franchissant la frontière de la province de Catane, vous remarquerez les nombreux clochers et la haute forteresse en ruine de Castiglione di Sicilia.
Il est facile de perdre la notion du temps en déambulant dans les rues tranquilles de cet ancien village de montagne, qui serpentent jusqu'à une petite piazza au sommet de la ville. Là, une volée de marches mène au château en ruines.

Les ruines au sommet de la colline sont connues sous les noms de Castelluccio, Fortezza Greca ou Castello Piccolo. Bien qu'il ne reste plus grand-chose à voir de l'ancienne forteresse, l'arrêt vaut la peine pour les vues panoramiques grandioses.
Cet endroit est toujours ouvert.

La Cuba de Santa Domenica ou La Cuba est une église byzantine du VIIIe siècle parfaitement symétrique, faite de roches de lave. C'est une vue intéressante car sa forme ressemble plus à celle d'une mosquée qu'à celle d'une église chrétienne.
Vous ne pouvez pas entrer dans l'église mais vous pouvez regarder à travers les portes pour voir son intérieur.

La station de ski de Piano Provenzano a été détruite lors de l'éruption de l'Etna en 2002, mais l'endroit offre toujours des vues spectaculaires sur les Alpes des Nebrodi. Remarquez les os brûlés des arbres qui jaillissent d'une rivière de lave durcie.

Le panorama est bien meilleur du côté du Rifugio Citelli, qui a l'air battu, alors arrêtez-vous pour prendre des photos d'ici aussi.

Bien qu'un peu cher, le dîner sera fantastique et le Rifugio Sapienza est certainement le meilleur endroit pour s'arrêter avant de monter sur le volcan Etna.
Le restaurant est ouvert tous les jours de 12 à 15 heures, puis de 19h30 à 22h30.

Profitez d'une bonne nuit de sommeil. Demain est une autre journée complète qui vous ramènera du sommet de l'Etna au niveau de la mer.