Bienvenido a tu viaje por las carreteras menos transitadas justo al noroeste de Ann Arbor. En esta ruta, conducirás junto al río Huron, pasando por bosques, lagos, parajes únicos y tierras inalteradas.
Las granjas son habituales en esta zona y han ocupado el terreno durante más de 100 años. A la derecha, pasarás por donde viniste en Revel Run. Junto a Revel Run está la Granja de Árboles de Navidad de Urquhart. Durante las fiestas, los lugareños pueden cortar árboles de Navidad, hacerse fotos navideñas en la granja y visitar la tienda de regalos para comprar adornos, soportes para árboles, coronas y regalos.
Cerca de allí también hay un santuario y centro de rescate equino, un campo de entrenamiento para montar a caballo y White Lotus Farms, donde los visitantes pueden pasar tiempo con llamas y cabras y disfrutar de productos de granja. Un poco más al sudeste, hay más criaturas en The Creature Conservancy, una reserva sin ánimo de lucro para animales rescatados y exóticos.

Aunque en su ruta de hoy pasará junto a granjas, pequeños pueblos, naturaleza y vida salvaje, si siguiera hacia el este, se encontraría entrando en el centro de Ann Arbor, una bulliciosa ciudad arbolada sede de la renombrada Universidad de Michigan.
Como ciudad universitaria, Ann Arbor cuenta con calles peatonales, diversos restaurantes, parques, negocios de éxito y mucha naturaleza accesible en las cercanías, como verá hoy. Todos estos factores suelen situar a Ann Arbor en las listas de los mejores lugares para vivir tanto del estado como del país. En 2024, U.S. News and World Report clasificó a Ann Arbor como la mejor ciudad de EE.UU. en cuanto a calidad de vida.

Antes de adentrarte en Dexter, una ciudad pequeña, histórica y orientada a la naturaleza a las afueras de la más bulliciosa Ann Arbor, pasarás por más granjas locales y por Marshall Park, un corto sendero natural con mesas de picnic y un paseo marítimo. Justo al final de Marshall Road, hay una granja de abejas donde se puede comprar miel local cruda.

A la derecha, pasarás por la Reserva Científica Fox, una discreta reserva oculta que se remonta a la época en que los glaciares se retiraron de Michigan. La reserva se encuentra dentro de una antigua cantera de grava, cuyos materiales ayudaron a construir la I-94, la autopista por la que acabas de pasar.
Ahora, intacto desde hace casi 40 años, el terreno no parece muy diferente del de hace 12.000 años, lo que ofrece una oportunidad única de ver el aspecto que pudo tener la zona tras la retirada de los glaciares y un lugar único para presenciar el estudio de la sucesión biológica. Hay rocas de miles de millones de años esparcidas por la zona, y se pueden ver indicios de fósiles entre las rocas calizas.

A medida que se dirige hacia el noroeste en Dexter, a su derecha, corre paralelo al río Huron, un río de 130 millas de longitud que atraviesa ciudades del sureste de Michigan y parques locales.
Antaño ruta comercial de los nativos americanos de la zona, hoy es popular para la pesca y el piragüismo, y con muchas presas en su cauce, sirve de fuente de energía para la región.

Enclavada entre los senderos, parques y ríos de la región, la pequeña ciudad de Dexter fue colonizada como pueblo hace 200 años, en 1824, por un hombre llamado Samuel W. Dexter, especulador de tierras, juez y abolicionista. Dexter instaló en su casa la primera oficina de correos de la ciudad, y más tarde un aserradero, un molino y un molino de sidra, que sigue abierto hoy en día y se considera el molino de sidra que lleva más tiempo en funcionamiento ininterrumpido de Michigan.
Al conducir por la calle principal de la ciudad, se pueden ver casas históricas y el distrito comercial de la ciudad, que se puede recorrer a pie.

Saliendo del centro histórico de Dexter, a la izquierda, podrá divisar a lo lejos una casa blanca de estilo renacimiento griego. Construida en la década de 1840 y bautizada como Gordon Hall, se trata de la casa de Samuel W. Dexter, considerada uno de los edificios más antiguos e históricos del estado, e incluso incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972.
Los historiadores afirman que la familia Dexter alojó al menos a dos, posiblemente tres, presidentes de Estados Unidos en Gordon Hall y creen que fue una parada del Ferrocarril Subterráneo. Las historias orales nombran a Samuel W. Dexter, un abolicionista acérrimo, como revisor de la ruta, y los dibujos históricos documentan la existencia de una habitación oculta a la que sólo se podía acceder por una trampilla.

Al continuar hacia el norte, a la derecha, se circula junto al Hudson Mills Metropark, por el que continúa el río Huron. Dentro del parque, hay un campo de golf, dos campos de disc golf, rutas de senderismo, ciclismo y esquí de fondo, y embarcaderos para piragüismo y kayak en el Huron. El parque de 1.549 acres incluye diversos hábitats para observar, como un pantano de tamarack, estanques vernales y permanentes, un bosque caducifolio y el río.

A su izquierda está Stinchfield Woods, una extensa reserva forestal propiedad de la Universidad de Michigan. Desde 1925, el bosque ha servido como zona de investigación de campo y conservación para profesores y estudiantes. También hay antiguos observatorios y radiotelescopios de la universidad cerca de Peach Mountain, en el interior del bosque, que es uno de los puntos más altos del sureste de Michigan (y no es realmente una montaña, sino una colina).
Un grupo de aficionados a la astronomía afiliado a la universidad, llamado University Lowbrow Astronomers, mantiene un telescopio de 24 pulgadas cerca de Peach Mountain que los miembros del club y los visitantes pueden utilizar para ver las estrellas, los planetas, las nebulosas y las galaxias en las noches despejadas, sin obstáculos por la contaminación lumínica de la ciudad.

A su derecha está el lago Portage, el mayor de la cadena de lagos del río Huron, una cadena de nueve lagos de ocho millas en esta región. Durante el verano, pontones, barqueros, kayakistas y demás frecuentan el lago. El Club Náutico de Portage, por el que has pasado, es conocido por su programa de regatas de veleros y está considerado uno de los clubes náuticos más antiguos de Michigan. El club también tiene un merendero con pistas de voleibol y una playa.

Si se dirigiera a la izquierda por Tiplady Road, llegaría a Pinckney Recreation Area, un parque de 11.000 acres que es un completo refugio en la naturaleza para los amantes del ocio. Mochileros, ciclistas de montaña y excursionistas pueden disfrutar de más de 40 millas de senderos, y es un paraíso para los pescadores gracias a los varios lagos del parque. Hay dos playas para bañarse en verano, un establo para montar a caballo, esquí de fondo en invierno y deportes de remo en verano. Pinckney es también un popular destino de acampada, que ofrece a los viajeros de la región una experiencia completa en plena naturaleza.

Fíjese bien antes de perdérselo. Te estás acercando a una pequeña comunidad con un apodo interesante: Hell, Michigan. Aunque se trata de un pueblo famoso por su nombre, en realidad viven menos de 100 personas en esta comunidad no incorporada. Aunque con un nombre como Hell, la ciudad hace suyo el nombre para sus curiosos visitantes: primero pasarás por Smoke Doctor, un restaurante de barbacoa; Go to Hell, una tienda de regalos con temática de terror; y después por Hell Saloon, una cafetería con temática diabólica.
Aunque los orígenes del nombre de la ciudad siguen siendo objeto de debate, la leyenda cuenta que el nombre se remonta al hombre que se estableció por primera vez en estas tierras, George Reeves. Reeves abrió una serie de negocios que formaron la ciudad, entre ellos un molino y un almacén. Una teoría es que pagaba a sus trabajadores con el whisky que producía, de modo que cuando elegían bebérselo en lugar de volver a casa durante la cosecha, sus esposas exclamaban que habían "ido al infierno otra vez".
Otra teoría es que, cuando le preguntaron cómo debía llamarse la ciudad, respondió algo así como: "Me da igual; por mí podéis llamarla Infierno", y se lo tomaron demasiado al pie de la letra.

La Reserva Edwin S. George de la Universidad de Michigan, una reserva de 1.300 acres, se encuentra en el terreno por el que está pasando. Desde 1930, investigadores y estudiantes han llevado a cabo estudios biológicos a corto y largo plazo en el terreno, incluido un estudio de 30 años sobre tortugas, un estudio de 50 años sobre cambios sucesionales en un campo abandonado y un estudio en curso de 10 años sobre anfibios. Además de realizar importantes estudios ecológicos, la universidad preserva la flora y fauna autóctonas del terreno.

Una zona mayoritariamente rural, habitada más por la naturaleza y la vida salvaje que por los humanos, hace que la región de Pinckney resulte atractiva para los cazadores. Justo al norte se encuentra el Gregory State Wildlife Area, que se asienta sobre 2.687 acres de hábitats vírgenes donde pavos salvajes, ánades reales, faisanes y ciervos campan a sus anchas.
La Gregory State Wildlife Area, con sus variados paisajes naturales, ofrece lugares para la caza y la observación de animales salvajes. La zona incluye lagos, estanques, arroyos, ríos, marismas, zonas rústicas y caminos de tierra. Los árboles caducifolios maduros y los bosques cubiertos de musgo hacen que sea rica en biodiversidad y un lugar popular para practicar senderismo.

Esta parte occidental de la ruta de hoy es mucho más rural que la oriental, ya que la carretera por la que acabas de girar atraviesa la zona recreativa de Pinckney. No puede verlos desde la carretera, pero más de siete lagos le rodean en este momento. Cerca de los lagos hay tranquilos campings escondidos en la naturaleza y múltiples puntos de partida de senderos. La proximidad de Pinckney a las áreas metropolitanas de Detroit y Ann Arbor hace del parque un lugar ideal para quienes buscan un fácil respiro en la naturaleza sin tener que viajar demasiado lejos.

North Lake, que pasarás por el lado del conductor, marca el final de la zona recreativa de Pinckney en el lado este de la carretera. Pero antes de dirigirse a Chelsea, la siguiente ciudad, pasará cerca de un par de granjas de la región, entre ellas granjas de bayas, un huerto y una piscifactoría de truchas donde los huéspedes pueden pescar sus propios peces en estanques alimentados por manantiales y libres de contaminación. Aunque las granjas productoras de alimentos están disminuyendo en Michigan y en Estados Unidos en general, en esta región no han dejado de crecer últimamente.

Aunque no se ve en la carretera, está pasando junto a la Reserva Natural de West Lake, a su izquierda. La Reserva Natural de West Lake es un hábitat de turberas húmedas con senderos y un paseo marítimo con vistas panorámicas de West Lake.
Justo al sureste de West Lake se encuentran el aislado Four Mile Lake y el Chelsea State Game Area, donde los visitantes pueden practicar senderismo, pesca, caza de ciervos, acampar y observar la vida salvaje, incluidas las águilas que han sido vistas anidando en la región.

La torre del reloj marca la entrada al centro histórico de Chelsea. Con edificios que datan del siglo XIX y que permanecen notablemente intactos, la calle principal de Chelsea ha sido recientemente incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Aparte de su encanto histórico y sus barrios victorianos, el distrito comercial transitable de Chelsea lo convierte en un lugar especial en Michigan, que, fuera de las grandes ciudades, es mayoritariamente rural o suburbano y muy dependiente del automóvil.

A la derecha de la I-94 está Barn Sanctuary, un granero de 140 años convertido en santuario que rescata y rehabilita animales de granja maltratados y abandonados y les ofrece un nuevo hogar donde recuperarse y pasar el resto de sus días. Animal Planet presentó el santuario en una serie de televisión llamada Saved by the Barn (Salvados por el granero), que seguía al propietario del granero, Dan McKernan, mientras él y su equipo aprendían a rescatar y cuidar a los animales. El granero está abierto al público para que lo visite y conozca a los animales residentes.

Cuando vuelva a la autopista en dirección a Ann Arbor para terminar su ruta, a su izquierda pasará por la Reserva Natural de Baker Woods, donde los visitantes pueden tomar senderos, caminos y puentes de madera para realizar una corta caminata por una mezcla de bosques y humedales.
Junto a la reserva natural hay también un hábitat pantanoso, que es un lugar excelente para observar aves acuáticas. Patos, aves playeras, garzas, grullas y otras aves hacen escala aquí en su viaje migratorio. Otras especies acuden a la reserva en verano para anidar y criar.

Fin de la ruta - Por determinar