Islas Borromeo y Val D'Ossola

Partiendo de Milán, la primera etapa de este viaje es Stresa, la joya del Lago Maggiore, provincia de Verbano-Cusio-Ossola.
Se trata de una pequeña ciudad en la orilla oeste del lago, que goza de una impresionante vista sobre los Alpes y desde donde es posible llegar a las hermosas y pintorescas islas de Borromeo.
Esta es precisamente su primera parada, la Isola Madre. Es la más grande de las tres islas y alberga un gran palacio con un jardín botánico inglés del siglo XVIII.
La visita a la isla es posible tomando el ferry desde la Piazza Marconi de Stresa -y donde también se puede dejar el coche en el aparcamiento- cuyas salidas son cada 30 minutos y recorre el lago parando en las tres islas. Es preferible comprar el billete online para evitar colas y ahorrar tiempo.
Las islas Borromeo están abiertas de marzo a noviembre y puede consultar los horarios de las últimas visitas aquí, según la época del año.
Puede comprar la entrada para la visita del Palacio y del jardín en el sitio.

Junto con las bellezas botánicas y los pavos reales blancos del jardín, tendrá acceso también al Palacio Borromeo.
Un proyecto iniciado por el conde Lancellotto Borromeo en el 1501 como residencia privada para la familia, después de haber obtenido la propiedad de la isla por la iglesia.
Los interiores del Palacio albergan una gran cantidad de obras de arte, tapices y muebles del siglo XVII, procedentes del territorio lombardo.

El paso intermedio durante la visita de las islas, es la Isla de Pescatori, la más pequeña y también la única isla pública en comparación con la Isola Madre y la Isola Bella. También es la única que está ocupada por una pequeña comunidad, la única isla que tiene habitantes.
Fue un antiguo pueblo de pescadores, del que toma el nombre, y hoy es el lugar perfecto para degustar la cocina local basada en el pescado fresco del lago.
De hecho, la Trattoria Imbarcadero es su destino para comer. Un negocio familiar desde 1899, que sigue la tradición culinaria y que cuenta con una encantadora terraza sobre el lago.
El restaurante abre todos los días de 11.45 a 15.45 y si quieres hacer una reserva puedes ir a su sitio web.

La siguiente parada de la ruta es la tercera isla, Isola Bella, probablemente considerada la más bella por la presencia de su jardín italiano.
En esta isla también hay un Palacio, y es aún más suntuoso comparado con el de la Isola Madre.
El Palacio Borromeo de la Isola Bella se remonta a 1650 gracias al conde Vitaliano Borromeo como residencia de vacaciones para la familia pero también como lugar de acogida de invitados ilustres.

Como ya se ha dicho, parte de la belleza de la isla se debe al jardín italiano.
Uno de los jardines más antiguos de Italia, es una verdadera joya con sus terrazas, estatuas, obeliscos y una gran variedad de plantas exóticas, entre las que se puede admirar la prestigiosa colección de Coleus.

Al acercarse a la frontera suiza se parará en Domodossola, distrito de Val d'Ossola, donde podrá visitar el Monte Calvario.
Es uno de los sitios religiosos, históricos y medioambientales más importantes del Piamonte, además de ser también patrimonio mundial de la UNESCO.
Fue construido en el año 1656 como camino procesional con un santuario en la cima, que podía acoger a todo el pueblo.

Bajando al centro histórico de Domodossola, se encontrará en el corazón de una joya cultural de importancia nacional.
En el pueblo se han realizado importantes intervenciones arquitectónicas en sus palacios más importantes y en las murallas defensivas medievales.
El resultado es el llamado Borgo della Cultura - Pueblo de la Cultura-, cuyo objetivo es poner de relieve los monumentos históricos de la ciudad y todos los edificios de prestigio dentro de las murallas pentagonales.

Dejando Domodossola y su centro histórico, se llega a Varzo, un pequeño distrito en la provincia de Verbano-Cusio-Ossola, cerca de la junta con Suiza.
Aquí, podrá disfrutar de una cena en la Trattoria Derna, un restaurante local amueblado con piedras expuestas y que sirve cocina típica piamontesa.
El local abre todos los días, excepto el miércoles, de 8 a 14 y de 19 a 22 horas. Puede consultar sus sitios web para reservar.

En Varzo también pasarás la noche. Y su hogar para la noche es esta encantadora Villa Nante en el corazón de las montañas, una antigua villa que albergaba también un granero para el coche de caballos. Toda la estructura ha sido renovada, manteniendo todos los materiales originales pero con todas las comodidades modernas.