Willkommen auf Ihrer Reise durch die weniger befahrenen Straßen nordwestlich von Ann Arbor. Auf dieser Route fahren Sie entlang des Huron River, vorbei an Wäldern, Seen, einzigartigen Orten und unberührtem Land.
Bauernhöfe sind in dieser Gegend weit verbreitet und bewirtschaften das Land schon seit weit über 100 Jahren. Auf der rechten Seite fahren Sie an der Stelle vorbei, an der Sie bei Revel Run angekommen sind. Neben Revel Run befindet sich Urquhart's Christmas Tree Farm. Während der Weihnachtszeit können Einheimische hier Weihnachtsbäume schlagen und den Geschenkeladen besuchen.
In der Nähe gibt es auch eine Rettungsstation für Pferde, einen Reitstall und die White Lotus Farms, wo Besucher Zeit mit Lamas und Ziegen verbringen und Produkte vom Bauernhof genießen können. Etwas weiter südöstlich gibt es noch mehr Tiere in The Creature Conservancy, einer gemeinnützigen Einrichtung für gerettete und exotische Tiere.

Zu Ihrer Rechten passieren Sie das Fox Science Preserve, ein unscheinbares, verstecktes Naturschutzgebiet, das noch aus der Zeit stammt, als sich die Gletscher aus Michigan zurückzogen. Das Reservat befindet sich in einer alten Kiesgrube, deren Material einst zum Bau der I-94 beitrug, der Autobahn, auf der Sie gerade waren.
Das seit fast 40 Jahren unberührte Land sieht nicht viel anders aus als vor 12 000 Jahren und bietet die seltene Gelegenheit, zu sehen, wie das Gebiet nach dem Rückzug der Gletscher ausgesehen haben könnte, und einen einzigartigen Ort, um die biologische Sukzession zu studieren. Milliarden Jahre altes Gestein ist hier verstreut, und in den Kalksteinfelsen sind Spuren von Fossilien zu finden.

Sie haben gerade Dexter, Michigan, verlassen, ein historisches Dorf, das vor 200 Jahren, 1824, von Samuel W. Dexter, einem Landspekulanten, Richter und Abolitionisten, gegründet wurde. Auf der linken Seite sehen Sie sein weißes Haus im Greek-Revival-Stil, Gordon Hall, das in den 1840er Jahren erbaut wurde. Es gilt als eines der ältesten und historischsten Gebäude des Bundesstaates und wurde 1972 in das National Register of Historic Places aufgenommen.
Historikern zufolge beherbergte die Familie Dexter in Gordon Hall mindestens zwei, möglicherweise sogar drei Präsidenten der Vereinigten Staaten, und man glaubt, dass das Haus eine Station der Underground Railroad war. Mündliche Überlieferungen nennen Samuel W. Dexter als Schaffner auf der Strecke, und historische Zeichnungen belegen einen versteckten Raum, der nur durch eine Falltür zugänglich war.

Zu Ihrer Linken liegt Stinchfield Woods, ein weitläufiges Waldgebiet im Besitz der Universität von Michigan. Seit 1925 dient der Wald als Feldforschungs- und Naturschutzgebiet für Fakultätsangehörige und Studenten. In den Wäldern befinden sich auch die alten Observatorien und Radioteleskope der Universität in der Nähe des Peach Mountain, einem der höchsten Punkte im Südosten Michigans (der eigentlich kein Berg, sondern ein Hügel ist).
Eine mit der Universität verbundene Amateurastronomiegruppe, die University Lowbrow Astronomers, unterhält in der Nähe des Peach Mountain ein 24-Zoll-Teleskop, mit dem Clubmitglieder und Besucher in klaren Nächten, die nicht durch die Lichtverschmutzung der Stadt beeinträchtigt werden, Sterne, Planeten, Nebel und Galaxien beobachten können.

Wenn Sie die Tiplady Road auf der linken Seite hinunterfahren, gelangen Sie in die Pinckney Recreation Area, einen 11.000 Hektar großen Park, der für Erholungssuchende einen kompletten Rückzugsort in der Natur darstellt. Für Rucksacktouristen, Mountainbiker und Wanderer gibt es über 40 Meilen Wanderwege, und dank der zahlreichen Seen des Parks ist er ein Paradies für Angler. Zwei Strände laden im Sommer zum Schwimmen ein, ein Reitstall zum Reiten, Skilanglauf im Winter und Paddelsport im Sommer. Pinckney ist auch ein beliebtes Campingziel, das Reisenden in der Region ein komplettes Naturerlebnis bietet.

Schauen Sie genau hin, damit Sie es nicht übersehen! Sie nähern sich einer kleinen Gemeinde mit einem interessanten Namen: Hell, Michigan. Obwohl sie durch ihren Namen etwas berühmt ist, leben hier weniger als 100 Menschen. Die Stadt macht ihrem Namen alle Ehre und macht sich ihren schrulligen Ruf zu eigen. Auf der linken Seite passieren Sie den Smoke Doctor, ein Barbecue-Lokal, Go to Hell, einen Geschenkeladen mit Horror-Thema, und den Hell Saloon. Der Ursprung des Ortsnamens ist umstritten, aber die Legende besagt, dass er auf George Reeves zurückgeht, den Mann, der das Land zuerst besiedelte. Eine Theorie besagt, dass Reeves, der mehrere Unternehmen in der Stadt besaß, seine Arbeiter mit dem von ihm produzierten Whiskey bezahlte, so dass ihre Frauen, wenn sie diesen tranken, anstatt nach Hause zu gehen, ausriefen, sie seien "wieder in die Hölle gefahren".
Eine andere Theorie besagt, dass Reeves auf die Frage, wie die Stadt genannt werden sollte, antwortete: "Das ist mir egal, ihr könnt sie von mir aus Hölle nennen", und die Leute nahmen ihn wörtlich.

Das Edwin S. George Reservat der University of Michigan, ein 1.300 Hektar großes Schutzgebiet, befindet sich auf dem Land, an dem Sie gerade vorbeifahren. Seit 1930 haben Forscher und Studenten auf dem Gelände lang- und kurzfristige biologische Forschungsstudien durchgeführt, darunter eine 30-jährige Studie über Schildkröten, eine 50-jährige Studie über Sukzessionsveränderungen auf einem verlassenen Feld und eine laufende 10-jährige Studie über Amphibien. Die Universität führt nicht nur wichtige ökologische Studien durch, sondern bewahrt auch die einheimische Flora und Fauna auf dem Gelände.

Die westliche Seite der heutigen Route ist viel ländlicher als die östliche, da die Straße, auf die Sie gerade abgebogen sind, das Erholungsgebiet Pinckney durchquert. Sie können sie von der Straße aus nicht sehen, aber in diesem Moment sind Sie von mehr als sieben Seen umgeben. In der Nähe der Seen befinden sich friedliche, in die Natur eingebettete Campingplätze und mehrere Wanderwege. Die Nähe von Pinckney zum Großraum Detroit und Ann Arbor macht den Park zu einem idealen Ort für alle, die sich in der Natur erholen wollen, ohne weit fahren zu müssen.

Der North Lake, an dem Sie auf der Fahrerseite vorbeifahren, markiert das Ende der Pinckney Recreation Area auf der Ostseite der Straße. Bevor Sie jedoch in Chelsea, der nächsten Stadt, einfahren, kommen Sie an einigen Bauernhöfen in der Region vorbei, darunter Beerenfarmen, eine Obstplantage und eine Forellenfarm, in der Gäste ihre eigenen Fische aus quellgespeisten, schadstofffreien Teichen fangen können. Während die Zahl der lebensmittelproduzierenden Farmen in ganz Michigan und in den Vereinigten Staaten im Allgemeinen zurückgeht, haben die Farmen in dieser Region in letzter Zeit stetig zugenommen.
Ebenfalls im Südosten liegt das Chelsea Game Area, wo Besucher wandern, angeln, Hirsche jagen, zelten und Wildtiere beobachten können, darunter auch Adler, die beim Nisten in der Region gesichtet wurden.

Der Uhrenturm markiert den Eingang zum historischen Stadtzentrum von Chelsea. Die Hauptstraße von Chelsea mit ihren bemerkenswert gut erhaltenen Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert wurde kürzlich in das National Register of Historic Places aufgenommen. Abgesehen von seinem historischen Charme und den viktorianischen Vierteln macht Chelseas begehbares Einkaufsviertel die Stadt zu einem besonderen Ort in Michigan, das außerhalb der größeren Städte meist ländlich oder vorstädtisch geprägt und stark vom Auto abhängig ist.

Auf der rechten Seite, abseits der I-94, befindet sich Barn Sanctuary, eine 140 Jahre alte Scheune, die zu einem Tierheim umfunktioniert wurde, das misshandelte und vernachlässigte Nutztiere rettet und rehabilitiert und ihnen ein neues Zuhause bietet, in dem sie sich erholen und den Rest ihres Lebens verbringen können. Animal Planet stellte das Tierheim in einer Fernsehserie mit dem Titel Saved by the Barn vor, in der Dan McKernan, der Besitzer der Scheune, begleitet wurde, während er und sein Team lernten, wie man Tiere rettet und pflegt. Die Scheune kann von der Öffentlichkeit besichtigt werden, um die tierischen Bewohner zu treffen.

Während Sie auf der Straße zurückfahren, um Ihre Route zu beenden, kommen Sie zu Ihrer Linken am Baker Woods Nature Preserve vorbei, wo Besucher auf Pfaden, Fußwegen und Holzbrücken eine kurze Wanderung durch eine Mischung aus Wald und Feuchtgebieten unternehmen können.
Neben dem Naturschutzgebiet befindet sich auch ein Sumpfgebiet, das sich hervorragend zur Beobachtung von Wasservögeln eignet. Enten, Küstenvögel, Reiher, Kraniche und andere Vögel machen hier auf ihrem Zug Station. Andere Arten nutzen das Naturschutzgebiet während des Sommers zum Nisten und zur Aufzucht ihrer Jungen.

Revel Run liegt nur wenige Sekunden vor uns, nachdem wir an der nächsten Kreuzung rechts abgebogen sind. Dies ist das Ende unserer heutigen Route. Ich hoffe, Sie haben die Tour genossen und etwas über die reiche, aber oft unbeachtete Geschichte dieser Region erfahren. Ich wünsche Ihnen eine gute Reise und bis zum nächsten Mal!