Auf in den Süden: S. Maria di Leuca und Otranto!

Santa Maria di Leuca ist berühmt für seinen ikonischen Leuchtturm. Mit seiner Höhe von 47 Metern und seiner Lage auf 102 Metern über dem Meeresspiegel ist er nach Genua der zweitwichtigste Leuchtturm in Italien. Neben dem Leuchtturm befindet sich die große Wallfahrtskirche oder Basilika De Finibus Terrae ("Ende des Landes", 1720-1755), die zum Gedenken an die Passage des Heiligen Petrus auf seiner Reise nach Italien errichtet wurde. Sie ist der Heiligen Maria gewidmet (von der die Stadt den Namen Santa Maria di Leuca hat). Sie befindet sich an der Stelle eines griechischen Tempels, der der Athene geweiht war. Das Gebäude hat eine befestigte Struktur und wurde im Laufe seines Bestehens mehrmals von algerischen Piraten angegriffen. An der gleichen Stelle wurde 1939 eine korinthische Säule zur Feier des Baus des apulischen Aquädukts (Acquedotto Pugliese) errichtet. Die Basilika ist über eine Treppe mit 284 Stufen mit dem Hafen verbunden.
Rundblick Die Landzunge Punta Meliso (das antike Promontorium lapygium oder Sallentinum) ist der südöstlichste Punkt Italiens, der traditionell als der tiefste Punkt des geografischen "Absatzes" der italienischen Halbinsel gilt und an dem sich die Gewässer der Adria und des Ionischen Meeres treffen. Da Leuca eine Bucht ist, gibt es eine weitere Landzunge namens Punta Ristola, die diese geografische Besonderheit herausfordert. Laut Google Earth liegt Punta Ristola auf 39° 47′ 22,96″ N, etwa 440 Meter südlich von Punta Meliso auf 39° 47′ 37,73″ N.
Nach dem Zweiten Weltkrieg beherbergte die Stadt zwei Jahre lang (1946-1948) jüdische Überlebende des Holocaust und gewährte ihnen herzliche Gastfreundschaft.
Seit Oktober 2006 ist das Gebiet der Stadt Teil des Regionalparks "Costa Otranto - Santa Maria di Leuca e Bosco di Tricase". Der Küstenstreifen von Santa Maria di Leuca ist durch zahlreiche Grotten mit lateinischen und griechischen Inschriften gekennzeichnet. Berühmt sind auch die Patriziervillen aus dem 19. Jahrhundert (ca. 43 an der Zahl).
Unweit von Punta Ristola liegt in ca. 85 m Tiefe das Wrack des italienischen U-Boots Pietro Micca, das im Zweiten Weltkrieg mit 58 Mann Besatzung gesunken ist.

Die erste Kirche wurde zu Beginn des Christentums auf den Ruinen eines heidnischen Tempels errichtet, der der Göttin Minerva geweiht war. Aufgrund seiner geografischen Lage war das Heiligtum ständigen Zerstörungen und Plünderungen durch die Türken und Sarazenen ausgesetzt. Das heutige Gebäude ist das sechste und wurde 1700 erbaut. Zusammen mit dem Heiligtum wurden die Nebengebäude errichtet, um den Gläubigen Gastfreundschaft zu bieten. Das Innere ist ein lateinisches Kreuz mit barocken Verzierungen. Die Aufmerksamkeit des Besuchers richtet sich auf den Hochaltar aus feinem Marmor mit dem Gemälde der Madonna des Malers Giacomo Palma Junior. Aus den zahlreichen Grabsteinen, meist in lateinischer Sprache, rekonstruiert er die Geschichte und die Ereignisse der Kirche in den Jahrhunderten ab dem 1. August 343. Die Kirche von San Marino. Seit dem 7. Oktober 1990 ist die Wallfahrtskirche von Leuca in den Rang einer kleinen Basilika erhoben worden.

Es ist der südlichste Punkt des Salento, in einem Land, das einst von den Griechen beherrscht wurde, der jedes Jahr Millionen von Touristen in seinen Bann zieht: es ist der Ferienort Punta Ristola, der zusammen mit Punta Meliso die Grenzen von Santa Maria di Leuca markiert. Das Vorgebirge von Punta Ristola ist der wichtigste Ort für die Entdeckung archäologischer Funde, die mit dem primitiven Menschen und seinen Gewohnheiten in Verbindung stehen und die immer wieder neue Entdeckungen hervorbringen. Punta Ristola ist auch als Zugang zur sogenannten Teufelshöhle bekannt, einem Raum, der sich in der Länge über 40 Meter und in der Breite über 17 Meter erstreckt und direkt ins Meer führt. Im Inneren wurden wichtige Funde gemacht, die auf die Anwesenheit von Menschen an diesem Ort seit der Jungsteinzeit hinweisen. Der Name der Höhle ist auf ihre besonderen Eigenschaften zurückzuführen: Sie befindet sich unter dem Boden, ist voller Schluchten, ist schlecht beleuchtet, aber vor allem ist sie sehr geräuschvoll; all dies hat der allgemeinen Vorstellung den heutigen Namen verliehen. Sehr bekannt ist auch der Strand von Punta Ristola, an dem sich das Ionische und das Adriatische Meer treffen. Reich an Schluchten und Höhlen, ist er ideal für Liebhaber von Felsen, die in das kristallklare Wasser hinabfallen, aber man findet auch kleine Sandbuchten, in denen man sich erfrischen und entspannen kann. Sehr geschätzt sind auch die Tiefen von Punta Ristola, die reich an Meeresfauna sind und in deren Gewässern man das Wrack des im Zweiten Weltkrieg gesunkenen U-Boots von Pietro Micca bewundern kann: eine einzigartige Gelegenheit für Liebhaber des Tauchens.

Spaziergang im Lungomare S. Maria di Leuca.

Jetzt verwöhnt dank einer Bootsfahrt durch die türkisfarbenen Wellen, um die schönen Höhlen von Leuca zu bewundern. Nach einigen nautischen Konventionen ist dieser Ort der Trennungspunkt zwischen dem Adriatischen und dem Ionischen Meer. Der Ort beherbergt auch die von der Weltorganisation für Meteorologie offiziell anerkannte Wetterstation Otranto-Punta Palascia, derzeit vom automatischen Typ DCP.
Der dortige Leuchtturm, der vor kurzem renoviert wurde, ist einer der fünf von der Europäischen Kommission geschützten Leuchttürme des Mittelmeersohne Quelle. Er ist oft ein Ziel für Touristen und Neugierige, dank der Tradition, dass jedes Jahr in der Silvesternacht eine Vielzahl von Menschen am Fuße des Leuchtturms auf den Anbruch der Silvesternacht warten, da dies der erste Anbruch des neuen Jahres in Italien ist.

Ihr b&b für heute!

Otranto ist eine Stadt und Gemeinde in der Provinz Lecce (Apulien, Italien), in einer fruchtbaren Region, die einst für ihre Pferderasse berühmt war.
Sie befindet sich an der Ostküste der Halbinsel Salento. Die Straße von Otranto, der die Stadt ihren Namen verdankt, verbindet das Adriatische Meer mit dem Ionischen Meer und trennt Italien von Albanien. Der Hafen ist klein und hat nur wenig Handel.
Der Leuchtturm Faro della Palascìa, etwa 5 km südöstlich von Otranto gelegen, markiert den östlichsten Punkt des italienischen Festlandes.
Etwa 50 Kilometer südlich liegt das Vorgebirge Santa Maria di Leuca (seit der Antike so genannt wegen seiner weißen Klippen, leukos ist griechisch für weiß), der südöstlichste Punkt Italiens, das antike Promontorium Iapygium oder Sallentinum. Das Gebiet zwischen diesem Vorgebirge und Otranto ist dicht besiedelt und sehr fruchtbar.
Das Gebiet zwischen Otranto und Santa Maria di Leuca ist Teil des Regionalen Küsten-Naturparks Costa Otranto - Santa Maria di Leuca e Bosco di Tricase", den die Region Apulien im Jahr 2008 eingerichtet hat. Dieses Gebiet hat zahlreiche natürliche und historische Attraktionen wie Ciolo, die eine felsige Bucht ist.

Capo d'Otranto oder Punta Palascìa ist der östlichste Punkt Italiens; die Spitze, die in den Otranto-Kanal hineinragt, befindet sich im Gemeindegebiet von Otranto, einer Stadt in der Provinz Lecce, 40. 06' 26" nördlicher Breite und 18. 31' 14" östlicher Länge, 6 km von der Stadt und 40 km von Lecce entfernt.

Der Steinbruch von Bauxit ist ein Muss im Salento, weil er so schön ist, dass er surreal wirkt. Tatsächlich fühlten wir uns, sobald wir einen Fuß auf diesen Ort setzten, auf den Mars teleportiert: Wir wurden von roter und orangefarbener Erde empfangen, die einen smaragdgrünen See umgab. So haben wir uns seit unserem Roadtrip durch die Parks der amerikanischen Westküste nicht mehr gefühlt. Es handelt sich um einen ehemaligen Steinbruch, der seit mehr als 45 Jahren nicht mehr genutzt wird und in dem Bauxit für die Aluminiumproduktion abgebaut wurde. Bis heute ist er eine der ungewöhnlichen Attraktionen, die alle Besucher in Erstaunen versetzen, die sich entschließen, ihr die Hand zu reichen.

Die Stadt Otranto ist ein wichtiger Brückenkopf in Richtung Osten und ist seit der Antike mit Verteidigungsanlagen und Festungswerken ausgestattet, die im Laufe der Jahrhunderte durch die dortigen Herrschaften aktualisiert wurden. Bei der Belagerung der Stadt im Jahr 1067 wurde die Festung schwer beschädigt, die einige Jahre später auf Veranlassung von Robert Guiscard repariert und verstärkt wurde. Von dem 1228 von Friedrich II. von Schwaben geförderten Wiederaufbau sind jedoch deutliche Spuren des Turms des zylindrischen Mittelteils, der in die Speerspitzenbastion integriert ist, und der Vorhangmauer im Nordosten erhalten. Eine Analyse des Kellergeschosses legt nahe, dass die Burg auf einem Grundriss mit einem zentralen viereckigen Kern errichtet wurde, der an den Ecken durch zylindrische Türme unterbrochen wurde. Nach der Plünderung von Otranto im Jahr 1480, dem Jahr, in dem ganz Süditalien von den Türken angegriffen wurde, musste die Burg wieder aufgebaut werden, was Alfons von Aragon, Herzog von Kalabrien, auch tat. Am Ende des Jahrhunderts, als die Stadt an die Venezianer verpfändet wurde, wurde das Bauwerk durch den Einbau von Artillerie und Bomben weiter ausgebaut. Von der aragonesischen Phase sind nur noch ein Bergfried und ein Teil der Mauern erhalten.

Die Kathedrale Santa Maria Annunziata ist das wichtigste katholische Gotteshaus der Stadt Otranto und Mutterkirche der gleichnamigen Erzdiözese. Im Juli 1945 erhob Papst Pius XII. die Kathedrale in den Rang einer Basilika minor. Die Kathedrale, die auf den Überresten eines messapischen Dorfes, eines römischen Domus und eines frühchristlichen Tempels errichtet wurde, wurde 1068 von dem normannischen Bischof Wilhelm gegründet. Sie ist eine Synthese aus verschiedenen architektonischen Stilen, darunter byzantinische, frühchristliche und romanische Elemente. Sie wurde am 1. August 1088 während des Pontifikats von Urban II. durch den päpstlichen Legaten Roffredo, Erzbischof von Benevento, geweiht.
Im August 1480 wurde die Kathedrale Schauplatz eines furchtbaren Gemetzels: Die Türken eroberten die Stadt nach einigen Tagen der Belagerung und drangen in die Kirche ein, wobei sie die Geistlichen und die Zivilbevölkerung, die sich dorthin geflüchtet hatten, töteten. Die Kirche wurde in eine Moschee umgewandelt und alle Fresken aus dem 13. Jahrhundert wurden zerstört. 1481, nach der Befreiung von Otranto durch die Truppen von Alfons II. von Aragon, wurde sie in großem Umfang wiederaufgebaut.

Mach ein Nickerchen!

Meeresfrüchte, Fisch, Pasta und glutenfreie Gerichte in einem geselligen Restaurant mit Terrasse am Strand.

Gute Nacht!